A régi latin szólás, „Palma sub pondere crescit” pontos fordítása: súly alatt növekszik a pálma, tehát a magyar verzió pontosan fedi az eredeti mondatot. A mondás arra utal, hogy a személyiséget a nehézségek, megpróbáltatások edzik, a lélek gyarapodása csak terhek felvállalásával érhető el.
Tény, hogy a gyümölcsöt termő fa energiáit nem a növekedésre, hanem a gyümölcs létrehozására, kifejlesztésére fordítja. A szólás nem is erre a fajta teherre utal.
A különböző pálmafajok közös vonása, hogy egyszikűek, és a törzs csúcsán növesztik leveleiket, melyek igen nagy méretűvé is válhatnak. Minél nehezebb a levél, annál nagyobb teherbírású törzsre van szükség, így a levél gyarapodásával a törzsre ható erők hatására a pálmafa törzse vastagodik, növekszik.
A növekedés jellegzetessége még, hogy a levelek a törzs csúcsán egy kis területről indulnak ki. Az eredetileg a szár tengelyében felfelé növekvő leveleket később saját súlyuk húzza lefelé, és ahogy a középponttól eltávolodnak, tér nyílik a többi levél számára is a növekedéshez. Tehát minél nehezebb a pálma levele, minél nagyobb a teher a fán, annál dúsabb korona várható.