olvasó - sarok...

MARK TWAIN

EGY JENKI ARTHUR KIRÁLY UDVARÁBAN

Az ismert amerikai író mulatságos regényének főhősét önmagáról mintázta. A minden hájjal megkent jenki aki - akárcsak a maga korában az író - a technikai újítások szerelmese. Eredetileg 1889-ben megjelent szatírikus-fantasztikus regény egyetlen pompás ötletre épül. Egy tősgyökeres connenticuti jenki, korának és hazájának jellegzetes fia, miután egy bunkóval jól fejbe kólintották, a 6. század Angliájában ébred fel, a Kerekasztal híres-nevezetes lovagjai között. Először veszélyben forog az élete, de aztán ravaszsága és technikai ismeretei révén hamar magas pozicióba kerül: ő lesz a "Főnök", gyakorlatilag Arthur király "miniszterelnöke". Sikerét annak köszönheti, hogy technikai ismeretei révén nagy varázslónak tartják (a híres Merlinnél is nagyobbnak). Az elkövetkező években hol lovagként, hol álruhában bejárja az országot, sok izgalmas és mulatságos kalandban van része, de fő célja a társadalom átalakítása. Titokban gyárakat, iskolákat, telefonhálózatot létesít, megreformálja a gazdasági életet, előkészíti a jobbágyfelszabadítást, a lovagság és a katolikus egyházi uralom megdöntését. A döntő összecsapásban végül megsemmisíti ugyan lőporos aknáival és gépfegyvereivel a lovagok seregét, de a tömegeket nem tudja meghódítani, ezért vívmányai semmivé lesznek, őt magát Merlin varázslata sok évszázados álomba meríti, melyből csak saját korában, közvetlenül halála előtt ébred újra.

Mark Twain szatirikus vénája ebben a fantasztikus témában sokféle lehetőséget talál: egyaránt nevetségessé teszi és kifigurázza a romantikus lovagkort, a korabeli Anglia még mindig az arisztokrácia bűvöletében élő világát, valamint saját haszonelvű, korlátolt, technicista amerikai társadalmát. Ötletei, betétei, persze nem sikerülnek mindig egyformán, sokszor a humoreszk szintjén maradnak, de regénye a humoros világirodalomnak mégis maradandó alkotása. A regény a tizenéveseknek és a felnőtteknek is maradandó olvasmányélményt nyújt.